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    又走了约莫半炷香时间，树木开始稀疏。前方出现一片诡异的空地——没有草，没有灌木，只有裸露的、焦黑色的土地。空地中央，那滩黑水洼静静躺在那里，水面平滑如镜，倒映着林子上方破碎的天空。

    水洼周围，记忆光点成群结队地飘来，盘旋，然后像归巢的倦鸟一样，一头扎进黑水里。每落进一个，水面就轻轻一荡，荡开的涟漪却带着黏稠的质感，不像水，倒像……融化的墨。

    苏清晏倒吸一口凉气：“这水……”

    “不是水。”沈砚盯着那滩黑水洼，掌心的碎片又开始发烫了。这一次烫得格外厉害，像握了块烧红的炭，“是别的东西。”

    话音刚落，黑水洼突然有了动静。

    水面中央咕嘟咕嘟冒起泡来，一个，两个，越来越多，像底下有一口烧开的锅。紧接着，那些泡泡破裂，释放出缕缕黑气。黑气升到半空，并不散开，反而开始盘旋、凝聚，渐渐勾勒出一个模糊的人形轮廓。

    轮廓越来越清晰。

    惨白的手，破碎的衣袍，还有……只有半张的脸。

    另外半张脸的位置，是不断翻涌的黑雾。

    沈砚的心脏狠狠一沉。

    是它。

    混沌空间里那个半脸黑影！

    虽然形态有些模糊，气息也弱了不少，但那种阴冷的、令人作呕的感觉，一模一样！

    “钥匙还在……”黑影缓缓开口，声音嘶哑得像砂纸摩擦，“锁就封不死……沈砚，你以为……逃到这里就安全了？”

    它抬起那只惨白的手，朝着沈砚的方向，轻轻勾了勾手指。

    这个动作，和混沌空间里如出一辙！

    沈砚下意识后退半步，浑身汗毛都竖起来了。不是恐惧——至少不全是——而是一种本能的排斥。这东西就像他灵魂上的污渍，怎么洗都洗不干净。

    “你是什么东西？”苏清晏横跨一步，挡在沈砚身前，虽然声音有点抖，但腰杆挺得笔直，“那扇门已经关了！山河鼎的锁也开了！你怎么还能跟过来！”

    黑影发出嗬嗬的笑声，笑声里满是嘲讽：“门关了……锁开了……那又如何？我本就是‘不该存在之物’……门的规则，锁的禁制，对我而言……不过是笑话。”

    它慢慢从黑水洼里“升”起来。下半身还连着水面，像一株从墨水里长出的诡异植物。随着它的升起，周围那些记忆光点飘得更快了，疯了似的往它身上撞，每撞上一个，它的身形就凝实一分。

    沈砚看明白了。

    这滩黑水洼，是它在“新世界”的根。而那些记忆光点，是它的养料。它靠吞噬这些痛苦记忆壮大自己，就像在混沌空间里吞噬他的负面情绪一样。

    “你们看……”黑影展开双臂，动作甚至带着一丝优雅，“这些人……多可笑。以为把痛苦记忆留在这里，就能重新开始……殊不知，这些记忆才是最好的食粮。恐惧、绝望、不甘……每一样，都如此美味。”

    它深吸一口气——如果那团黑雾有呼吸的话——周围几十个光点同时被它吸了过去，融入身体。黑影满足地颤抖了一下，另外半张脸的黑雾翻涌得更厉害了，隐约能看见下面有东西在蠕动。

    “尤其是你，沈砚。”黑影转回“视线”，聚焦在沈砚身上，“你那份‘恐惧’……是我尝过最纯粹的滋味。怕火，对吗？那种火焰灼烧皮肉的痛，看着亲人葬身火海的绝望……光是回想，就让我战栗。”

    沈砚的脸色瞬间变得惨白。

    他握紧拳头，指甲深深掐进掌心。疼痛让他勉强保持清醒，但那些被刻意埋藏的记忆，还是被这话语勾了出来——

    娘躺在病榻上，屋外是崔贵催租的砸门声。爹跪在床边，握紧娘的手，说“再撑撑，我去想办法”。然后爹出门，再也没回来。后来他才知道，爹被崔贵指使的人砍了头，尸体丢进了乱葬岗。而娘……娘是在他眼前咽气的，眼睛一直望着门口，等那个永远不会回来的人。
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