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    “好，很好。”多尔衮朗声大笑，笑声在空旷的武英殿内回荡。

    “大清的天下，满洲铁骑去打。这江南的人心和钱粮，就仰仗先生了。”

    “臣万死不辞，定不辱命！”洪承畴深深作揖。

    “去办吧。招抚的文书、许给南朝降将的官爵，你拟个条陈上来，本王一律照准。”多尔衮大手一挥。

    “臣告退。”

    洪承畴拿起凉帽，倒退着出了武英殿。

    跨出高高的门槛，外头初夏的毒日头当头罩下。刺目的白光晃得他眼晕。

    风吹过，洪承畴打了个冷战。

    里衣早就被汗浸透，这会儿紧紧黏在后背上。

    两日后，初夏的毒日头把正阳门外的青石板烤得发烫。

    几骑快马卷着尘土冲过正阳门桥，为首的骑士扯着嗓子高呼 “八百里加急！”

    街上行人商贩纷纷慌忙避让。人马一路不停，到长安左门验了印信火票，径直往南池子的睿亲王府奔去。

    王府门前的护卫军校刚要上前喝止，领头的骑士已脱力跌下马鞍，抬手掷出半枚沾血的铜制腰牌。

    护卫只扫了一眼印文 —— 靖远大将军印，脸色骤变，半句多话都没有。

    一边命人扶住骑士抬去偏房歇息，一边接过那封火漆封缄奏匣，转身便往府内疾奔，一路高声通传，直向内书房而去。

    走正规流程，军报需经兵部驿卒八百里加急送递，还要留档。

    但这几人是英亲王阿济格帐下的亲卫，他派人抢着在兵部的军报抵达之前先送密报给多尔衮。

    阿济格打仗莽撞，但也有几分心眼子。

    九江大败的消息一旦在朝堂上炸开，他那位摄政王弟弟必然陷入困境。

    一母同胞的兄弟，两白旗荣辱与共，必须让多尔衮提前有个提防。

    多尔衮刚回府，身上那件石青色亲王常服还没脱下。

    书房门被推开，专差跪伏在地，双手将奏匣高举过头顶。

    多尔衮瞥了一眼那带着血污的木匣，摆手让苏克萨哈清退左右。

    他亲自上前挑开封泥，抽出折子，视线刚扫过开头几行，拿着纸张的手顿住了。

    越往下看，脸上的肌肉绷得越紧。

    他猛地抄起案上的粉彩茶盏，高举过头顶。

    手背上暴起骇人的青筋，胸膛剧烈起伏，就在茶盏脱手的前一刻，硬生生停在半空。

    喀嚓。

    五指在极端的愤怒下收拢，脆弱的粉彩瓷片硬生生被捏碎，扎进皮肉。

    殷红的血水顺着指缝溢出，滴答、滴答滴在地上，他全然觉不出疼，整张脸褪得毫无血色。

    “蠢货……该杀的蠢货！”

    喉咙里挤出野兽般的低吼。

    纸上写着：九江城下，西路军大败！天助兵几乎全军覆没，智顺王尚可喜被生擒！

    最要命的是，满洲八旗强行冲阵，折损三千有余！阿济格如今已如丧家之犬，正率领残部西撤武昌。

    大清入关以来，何曾吃过这样的大亏！

    多尔衮跌坐在交椅上，足足缓了十几息，才将那股要扯碎胸膛的戾气压下去。

    提起笔写字，刚落下几笔，又烦躁地将宣纸扯得稀烂。

    他闭了闭眼，足足一刻钟才将戾气压下。

    这消息最多再有一日兵部的军报就会抵达北京城，压不住，也不能压！
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